Avatar, les armes de la 3D.

 

On va parler un peu de la conception du film de James Cameron avec des chiffres à couper le souffle, autant que les effets du film.

Il faut savoir que rien n’aurait été possible sans le concours d’une société de Nouvelle-Zélande du nom de Weta Digital. Celle-ci a travaillé sur les scènes qui ont été tournées en 3D et cen ‘est pas moins de 800 personnes qui ont contribué à l’élaboration des images.

Tout d’abord, ils ont fait appel pour la première fois à Nvidia qu’il connaissait bien pour utiliser ses Quadro. Cependant, la puissance de calcul nécessaire pour traiter les images d’Avatar était plus élevée que celui requis par n’importe quel projet antérieur de Weta Digital. Donc ils se sont tournés vers Nvidia pour les aider, car pour la première fois dans l’histoire de l’entreprise, les effets visuels étaient considérables et le nombre de polygones nécessaires allait être mesuré en milliards plutôt qu’en millions.

Les choses se compliquaient encore ca il faut avoir entête que vous avez également à traiter chaque image deux fois, avec une perspective différente pour obtenir l’effet 3D stéréoscopique. Ce qui signifie que le traitement du film se voit littéralement doublé.

Les deux sociétés ont commencé par travailler sur la création d’un ray-tracing spécifique capable de gérer des milliards de polygones requis dans les séquences complexes d’Avatar. Ils ont co-développé un nouveau pré-moteur de calcul, baptisé PantaRay, pour apporter la puissance de calcul de haute performance nécessaire.

Le résultat a donné aux artistes la capacité de créer plus rapidement et apporter des changements facilement, avec à terme une meilleure qualité des résultats photoréalistes. Avec cette coopération, Weta a pu générer des scènes qui, auparavant auraient eu un temps de création très long et généré des coûts prohibitifs.

Mais après cela, on arrive au rendu final qui a demandé encore des ressources incroyables. On dénombra 34 racks de 4 machines avec 32 blades de sous-système embarquant 35 000 cœurs de processeurs Intel harpertown (Yorkfield). Un peu plus de 100 To de RAM, le tout lit et écrit sur 3 Petaoctets de disque durs !

Ca c’est de la bête !

Cependant il fallait cela pour permettre de gérer 10 000 requêtes pour environ 1,3 millions de tâches par jour. En effet, les choses se comprennent quand on sait qu’il faut pour une trame de 24 images par seconde plusieurs heures de traitement avec ce monstre. Plus parlant, 1 minute de film représente 17,28 Go.

Alors tout ceci vous donnera peut envie d’acheter bientôt le blu-Ray ou le DVD qui sortiront chez nous le premier juin prochain et déjà en précommande partout.

Par contre pour le Blu-Ray 3D, les choses sembles se compliquer un peu, puisque prévu pour une sortie en novembre, Fox Home Entertainment vient de reconnaitre qu’ils ne seront certainement pas prêt pour cette date.

La raison plus que probable est l’attente de la mise en place sur les marchés des écrans et des lecteurs avant de lancer un produit tel que celui-là.